河道清淤船在大型的港口、河道等进行作业，河道清淤船通常包括有船体，安装在船体上的原动力机和水泵以及装置在船体尾部下方的与水泵出水口相通连的沿船体的宽度方向放置的喷水管，喷水管上连接有若干个沿喷水管轴向排列的喷水枪，在船体上还设有驱使喷水管升降的驱动机构，其特征在于：所述的喷水管包括有相通的固定管和活动管，固定管和活动管上各设有喷水枪，活动管与固定管可折叠密封配合，在船体上设有操作活动管使之构成与固定管折叠配合的操作机构。 
        清淤船借助于水的运动，来进行挖掘及输送转移水下土方。它将水下土层经过机械切割使之松动，使泥砂与水混合，形成一定浓度的泥水混合体，然后通过泥泵产生的真空吸出、在经过排泥管输送到排泥场。
       清淤船的作业过程，首先依靠绞刀和绞刀桥架的重量，通过放松绞刀桥架缆绳，使绞刀被压于被开挖土层以上；在绞刀动力装置驱使下，绞刀刀片和牙齿进行连续旋转切削，使土层分离并和开挖槽内清水混合，产生了含切削块在内的泥水混合物。